La crise n'explique que la moitié du déficit public colossal prévu cette année et une hausse des impôts est inévitable si...

La crise n'explique que la moitié du déficit public colossal prévu cette année et une hausse des impôts est inévitable si la France ne réduit pas considérablement ses dépenses, avertit la Cour des Comptes dans un rapport sur les finances publiques publié mardi.

Le déficit public de la France (Etat, sécurité sociale et collectivités locales) est passé de 2,7% du PIB en 2007 à 3,4% l'an dernier et il devrait atteindre 7% en 2009.

La crise "explique une part seulement" de cette dégradation, a insisté le premier président de la Cour, Philippe Séguin, en présentant à la presse le "rapport sur la situation et les perspectives des finances publiques", traditionnellement remis au Parlement avant le débat d'orientation budgétaire.
"Une autre part résulte de tendances de fond comme la baisse des impôts" ainsi que d'une maîtrise des dépenses très insuffisante, a-t-il souligné.
Au total, la Cour des Comptes estime le déficit chronique ou "structurel" de la France à environ 3,5% du PIB, contre 1,4% en moyenne dans la zone euro.

En 2009, "la moitié du déficit sera structurelle", a ainsi déploré M. Séguin.
"Des réformes beaucoup plus ambitieuses sont donc absolument nécessaires. Si la maîtrise des dépenses s'avérait insuffisante, une hausse des prélèvements obligatoires serait inévitable" a-t-il prévenu.

Le président Sarkozy a pour sa part rejeté lundi toute "politique de rigueur" ou hausse des impôts et annoncé le lancement d'un emprunt national pour financer les priorités du gouvernement.

Le rapport de la Cour des comptes, bouclé avant l'intervention de Nicolas Sarkozy, illustre le fait que l'Etat emprunte déjà tous les jours sur les marchés financiers pour financer son déficit.

En 2008, la dette a ainsi augmenté de 118 milliards d'euros et la France a payé plus de 54 milliards d'euros au titre des intérêts, c'est-à-dire plus que le produit de l'impôt sur le revenu, a rappelé M. Séguin, mettant en garde contre un "emballement de la dette".

Si rien n'est fait, "les Français devront donc payer plus pour rembourser plus", a-t-il résumé.