Mardi 5 mai 1789: ouverture des Etats-Généraux à Versailles
Les Etats-Généraux, qui n’avaient pas été réunis depuis 1614, sont finalement convoqués par Louis XVI dans un climat financier délétère. C’est le début de la remise en cause de l’institution de la monarchie.
Elle avait été prévue pour le 27 avril. Elle sera finalement faite le 5 mai.
La réunion se tient dans une salle aménagée dans l’hôtel des Menus-Plaisirs, dénommée pour la circonstance, la salle des trois ordres.
Pour la première séance, Louis XVI est flanqué du clergé à sa droite, de la noblesse à sa gauche. Le Tiers-Etat lui fait face. Les orateurs sont le roi, le garde des sceaux Barentin et le ministre des finances, Necker.
Le discours de Necker, truffé de chiffres, suscite la colère des députés. Les caisses du royaume sont asséchées.
Le lendemain, les représentants du Tiers-Etat se rebaptisent «députés des Communes» en référence aux députés britanniques.
Le roi assiste au début de la Révolution française quand le Tiers-Etat propose la fusion des trois ordres.
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