Rachida Dati, le garde de sceaux, indique dans l’exposé des motifs du projet de loi, les trois objectifs poursuivis :
- Le premier est d’assurer la prise en charge de personnes condamnées pour des crimes
commis contre les mineurs, en particulier de nature sexuelle, et qui restent particulièrement dangereuses à leur libération.
Diverses mesures de sûreté sont prévues à cette fin et, pour les cas les plus graves, le projet de loi instaure une mesure de rétention de sûreté dans un centre socio-médico-judiciaire.
Cet objectif du projet est de permettre de retenir dans des centres fermés les auteurs de crimes 
pédophiles qui, ayant été condamnés à 15 ans de réclusion ou plus, seront considérés comme encore dangereux à leur sortie de prison avec un risque persistant de récidive. Cette mesure de "rétention de sûreté" sera prononcée par une juridiction pour une durée d’un an et pourra être renouvelée si la personne est toujours considérée comme dangereuse. Dans ces centres de rétention les personnes devront bénéficier d’une prise en charge médicale et sociale particulière. Pourront également être placées dans ces centres les personnes qui se seraient soustraites aux obligations qui peuvent désormais leur être imposées une fois leur peine accomplie (port du bracelet électronique ou injonction de soin).
- Le second est de rendre plus cohérent, plus efficace et plus transparent le traitement par l’autorité judiciaire des auteurs d’infractions déclarés pénalement irresponsables en raison d’un trouble mental.
Le second objectif est de modifier la procédure de jugement des personnes considérées comme pénalement irresponsables pour cause de troubles mentaux. Les juges ne pourront plus simplement 
notifier une ordonnance de non-lieu mais devront prononcer une déclaration d’irresponsabilité pénale à l’issue d’une audience qui pourra être publique si les victimes le demandent. Cette déclaration d’irresponsabilité pénale sera inscrite au casier judiciaire. Les juges pourront en outre prononcer des peines de sûreté contre ces personnes déclarées irresponsables (interdiction de rencontrer les victimes ou de se rendre en certains lieux).
- Le troisième est de renforcer l’efficacité du dispositif d’injonction de soins.
Le projet de loi comporte dans ses trois titres, des dispositions modifiant le code de procédure pénale, des dispositions modifiant le code de la santé publique, ainsi que des dispositions de coordination.
- les textes de la loi
le texte de la loi (n°77) adopté en 1° lecture
le texte de la loi (n°96) cmp
- les débats
2°séance du mardi 8 janvier 2008
3°séance du mardi 8 janvier 2008
séance unique du mercredi 9 janvier 2008 (l'ensemble du projet est adopté)
1° séance du 6 février 2008 (cmp)
- l'avis du Conseil constitutionnel : décision du 21 février 2008-partiellement conforme